Этот удивительный собачий хвост

Длинный или короткий, пушистый или гладкий хвост собаки помогает ей решать множество задач. Например, общаться и поддерживать равновесие. А ещё формы хвостов современных собак – это результат одомашнивания и селекции. Рассказываем всё о собачьем хвосте.

Хвост – это продолжение позвоночника

Собачьи хвосты выглядят такими гибкими, что некоторым людям трудно представить, что в нём есть кости. Хвост собаки состоит из позвонков (которые отходят от позвоночника), хрящей и мышц. Крупные позвонки у самого тела собаки постепенно уменьшаются к кончику хвоста. Количество позвонков в хвосте зависит от породы и может достигать 23. Гибкость же хвосту обеспечивают специальные мышцы, которые значительно отличаются от мышц, расположенных вдоль собственно самого позвоночника. Но каким бы гибким и подвижным не выглядел собачий хвост, не стоит забывать о том, что это – одно из самых чувствительных мест собаки. Поэтому позволять детям дёргать собаку за хвост – очень плохая идея! И, конечно, внимательно смотрите под ноги, если у вашей собаки длинный хвост, чтобы случайно не наступить на него. Собака вас, конечно, простит, но ей действительно будет очень неприятно, а возможно, даже и больно.

Хвост также нужен собаке для равновесия. Подобно тому, как канатоходец использует шест для балансировки, собака использует хвост для уравновешивания смещения веса тела: когда тело собаки поворачивается в одну сторону, её хвост поворачивается в другую сторону, особенно при беге и быстрых движениях.

У некоторых пород собак, преимущественно охотничьих, пастушьих и охранных, принято купировать хвосты. Делается это для того, чтобы минимизировать риск возможных травм во время работы собаки. Например, чтобы животные из стада случайно не наступили на него при выпасе. Но сейчас от этой практики всё чаще отказываются. Ведь, по сути, при купировании собаке обрезают не только мягкие ткани, но и удаляют часть позвоночника. В настоящее время активно обсуждается вопрос: действительно ли рабочей собаке необходимо купировать хвост. Но в чём все эксперты едины, так это в том, что купировать хвост только в эстетических целях – недопустимо. То есть если ваша собака не пасёт стадо и не охотится, а просто является вашим компаньоном, то купировать ей хвост просто жестоко. Во многих странах это уже запрещено на законодательном уровне. Кроме того, после пересмотра стандартов FCI собак некоторых пород с купированным хвостом просто не допустят до участия в выставке.

Формы хвостов – результат одомашнивания и селекции

В результате одомашнивания биологические признаки собаки значительно изменились. Её организм научился расщеплять крахмал, она научилась считывать мимику и жесты человека, развила способность к зрительному контакту. А ещё у собаки появились висячие уши и загнутые хвосты. Именно эти признаки говорят о том, что собака стала менее агрессивной и более общительной. Сложно сказать, что именно было раньше: сначала черты характера, а затем форма ушей и хвоста или наоборот. Но это соответствует действительности. Что подтвердил советский эксперимент по одомашниванию лисиц. Лисиц удалось сделать более дружелюбными и общительными (одомашнить) всего за несколько лет. И у этих лисиц уши стали висячими, а хвост загнулся.

Хвосты у некоторых пород собак обрели свою форму в результате селекции: они помогают выполнять им ту работу, для которой их выводили. Например, хвост ретривера помогает ему плавать.

Хвост – средство общения

С помощью хвоста собака прекрасно может показать свои настроение, эмоции и намерения. И сородичи её прекрасно понимают. Кстати, у собак с купированными хвостами порой случаются «недоразумения»: купированный хвост всегда находится в прямом положении, т.е. агрессивном, и щенки-подростки иногда неверно понимают намерения такой собаки, что порой приводит к случайным дракам.

Когда собака виляет хвостом, из её анальных желез выделяются феромоны, а виляющий хвост помогает им распространиться в воздухе. Феромоны не только помогают собакам взаимодействовать, но и служат для маркировки территории и приглашением противоположному полу к романтическому общению. Поэтому когда собака поджимает хвост, это говорит о том, что она напугана или сильно нервничает, ведь поджатый хвост защищает её интимные части и блокирует выделения феромонов.

И ещё один интересный факт

Собака не рождается с умением вилять хвостом, а учится этому: вилять хвостиком щенки начинают в возрасте одного-полутора месяцев. Примерно в этом же возрасте или чуть позже щенок может начать гоняться за собственным хвостом: он «открыл» для себя такую интересную и удивительную часть тела и теперь её срочно нужно изучить всеми доступными ему способами. По мере взросления это обычно проходит. Хотя и взрослая здоровая собака может время от времени погоняться за своим хвостом просто от скуки.