Внимание к пожилой собаке

Наши собаки, как и мы, увы, стареют. И так же, как и у людей, основными признаками старения являются так называемые возрастные болезни. Медицинские потребности пожилых собак отличаются от потребностей собак младшего возраста. Кроме того, меняются требования к комфорту и безопасности. Но возраст – не приговор: некоторые болезни успешно лечатся (например, катаракта), развитие части болезней можно замедлить, если их выявить и начать лечение на ранней стадии. Но главное, что мы можем в большинстве случаев свести к минимуму боль и/или стресс, которые испытывает наш любимец.

Возрастные болезни у собаки обычно появляются и развиваются в возрасте от 7 до 12 лет: у собак маленьких пород позже, чем у собак средних и крупных пород, потому что продолжительность жизни последних в целом короче. Ранние симптомы болезней очень легко пропустить, потому что собаки обладают высокими адаптивными способностями и очень умело «скрывают» свои недуги, пока терпеть станет совсем невмоготу. Поэтому так важна регулярная диспансеризация. И, конечно, обращайте внимание на любые изменения, происходящие с собакой, и адаптируйте свой дом под её потребности по мере необходимости. Ниже пять наиболее распространённых болезней, которые чаще всего развиваются у собак в пожилом возрасте.

Потеря зрения и слуха

Снижение, и даже потеря, зрения и слуха – наименее травматичная для собаки ситуация. Собаки компенсируют потерю слуха, ориентируясь, например, на вибрации пола, а при потере зрения ориентируются в доме по памяти. Часто сначала собака теряет способность слышать определённые частоты, а полностью слух пропадает со временем, что и даёт ей возможность приспособиться к изменившимся реалиям. Ранние признаки снижения остроты зрения проявляются, как неуверенность собаки при движении в незнакомых местах. При потере зрения или сильном снижении остроты собака может натыкаться на предметы. Если вы подозреваете, что ваша собака стала хуже видеть и/или слышать, обязательно проконсультируйтесь с ветеринарным врачом, чтобы выявить причины. Катаракта, глаукома и ряд других болезней, приводящих к слепоте, неплохо поддаются лечению.

Основная опасность для собаки, потерявшей слух и/или зрение – возможное получение травм. Поэтому не меняйте обстановку: миски, лежанка и, конечно мебель должны оставаться на привычных местах. Если всё-таки возникла острая необходимость что-то передвинуть, ознакомьте собаку с изменениями планировки при помощи поводка. Опасные места, вроде лестниц (если у вас частный дом выше одного этажа) лучше оградить специальными мягкими воротами. Если собака ещё не потеряла зрение, но проблемы с ним уже имеются, ей очень помогут ночники, которые следует использовать в тёмное время суток в неосвещённых помещениях: коридоре, кухне и т.д. Так как в первую очередь у собак страдает именно ночное зрение. Кроме того, уберите с пола все предметы (провода, вазы, обувь), о которые может споткнуться ваш питомец.

Артрит и другие проблемы с суставами

Чаще всего в первую очередь страдают суставы, несущие основную нагрузку: плечи, локти, колени, бёдра. На начальном этапе вы можете заметить снижение активности вашей собаки, затем появляются проблемы при движении: появляется неуклюжесть при поднимании/спускании по лестницам, с посадкой в транспорт и выходом из него и т.д. По мере развития болезни собака становится раздражительной и всё менее подвижной. Облегчить боль помогают диета, добавки для суставов, а также специальные физические упражнения и массаж. Естественно, всё это должен рекомендовать ветеринарный врач. Кроме того, он может назначить лекарства для уменьшения воспаления.

Чтобы собаке не приходилось сильно наклоняться и не создавать дополнительную нагрузку на область плеч, шеи и головы, приобретите специальные подставки для мисок с едой и водой. Также вашей собаке здорово облегчит жизнь специальная лесенка, ведь прыжки для неё болезненны и небезопасны, а свернуться калачиком на диване или в постели у вас под боком хочется. Если собака передвигается совсем плохо, то вместо лесенок лучше использовать пандусы. Ортопедическая лежанка сделает сон вашей пожилой собаки более комфортным. Некоторым собакам помогает облегчить боль в суставах лежанка с подогревом или грелка (проконсультируйтесь с ветеринаром!). Но тёплый плед или одеяло необходимы всем пожилым собакам. Скользкие полы застелите ковриками или дорожками и особенно тщательно следите за длиной когтей. И конечно, не ругайте собаку и не кричите на неё, если она что-то уронит или огрызнётся на вас: ей просто больно.

Ожирение

Следить за весом необходимо на протяжении всей жизни собаки. Но для пожилой собаки это особенно актуально: диабет чаще развивается у собак с лишним весом, а ещё он даёт дополнительную нагрузку на суставы и усугубляет боли при артрите. Учитывайте также тот факт, что пожилые собаки быстрее набирают лишний вес, несмотря на меньшее потребление количества калорий.

Рацион пожилой собаки должен быть менее калорийным, но содержать нормальный уровень белка для поддержания мышечной массы. Лучше всего за рекомендациями обратиться к ветеринарному врачу, который после обследования также назначит необходимые вашей собаке пищевые добавки.

Недержание мочи

По мере старения органов и мышц, период, который собака может терпеть, становится короче. Поэтому пожилую собаку необходимо чаще выводить на улицу, чтобы она могла сходить в туалет. У некоторых собак с возрастом может развиться недержание мочи. В ряде случаев помогают лекарства, которые помогают контролировать проблему.

Регулярно проверяйте живот и паховую область собаки на предмет сухости и загрязнений и при необходимости очищайте их. Постоянный контакт с мочой и фекалиями чреват раздражением кожи и вторичным присоединением инфекции.

Новообразования

У всех собак с возрастом появляются различные новообразования, большинство из которых не опасны: бородавки, родинки, липомы (жировые опухоли). Но, к сожалению, по статистике, у каждой четвёртой пожилой собаки диагностируют онкологию: как и мы, собаки «расплачиваются» ею за увеличение продолжительности жизни.

Регулярная диспансеризация и ежедневный осмотр вашей собаки на предмет любых появившихся «шишек» в большинстве случаев помогают выявить проблемы на ранней стадии, а чем раньше поставлен диагноз, тем больше шансов на ремиссию и улучшение качества жизни. При любом изменении размера, формы, цвета и консистенции образования следует немедленно обратиться к ветеринарному врачу.

В целом же, ухаживая за пожилой собакой, помимо стрессов, следует избегать резких изменений в её (и вашей жизни) и придерживаться постоянного чёткого распорядка дня: чем более предсказуемой и понятной будет жизнь собаки, тем комфортнее она себя будет чувствовать.